Styrväxelns funktion är att korrekt omvandla styrvridmomentet och styrvinkeln från ratten (främst för att bromsa och öka vridmomentet) och sedan mata ut det till styrstångsmekanismen, så att bilen kan styra, så att styrväxel är i huvudsak en retardationstransmissionsanordning. Det finns många typer av styrväxlar, såsom kuggstångstyp, typ av återcirkulerande kula, typ av snäckvev med fingerstift, servostyrningsväxel, etc.
